Comment le budget français est-il passé d'une situation apparemment saine dans les années 1960 à la crise que nous connaissons aujourd'hui ? Pour y répondre, il faut remonter aux débuts de la Ve République et reconstituer le fil complexe de notre histoire budgétaire. S'attachant à rendre lisible une information foisonnante, à faire émerger les intentions et les décisions des différents acteurs et à les resituer dans leur contexte, cette histoire éclaire les continuités et les ruptures, souvent à contre-courant des idées reçues : l'équilibre budgétaire des années 1960 n'avait rien d'acquis ; le dernier budget présenté à l'équilibre en 1974 n'était sans doute pas le point de bascule que l'on se figure ; la fermeté budgétaire d'un Raymond Barre paraît, avec le recul, assez relative ; le tournant de la rigueur en 1983 semble en réalité assez mal nommé... Accessible à tous, rédigé exclusivement à partir de sources publiques, cet ouvrage intéressera aussi bien un lectorat spécialisé que des citoyens désireux de comprendre les dynamiques structurantes derrière la longue dérive des finances publiques en France. (4e de couverture)
